煙稅加五成煙價亂現搶購潮
2009-02-26
【明報專訊】財政司長曾俊華(相關)在預算案中建議即時大幅增加煙草稅50％，將一眾煙民甚至煙草商殺個措手不及，前者爭相搶購最後一批「廉價」煙，後者更罕見地「研究」了整天，至今日凌晨本報截稿前仍未訂出新煙價，令坊間煙價出現大混亂﹕有街邊煙檔昨午「搶閘」加價，私自將每包煙新加的8元煙稅全數轉嫁煙民，仍未收到加價指示的便利店頓成搶貨熱點，部分分店的香煙存貨下午已被「搶購一空」。本港煙草稅自01/02財政年度由每支0.766元，增加4.9％至0.804元後一直凍結稅率。事隔8年，曾俊華在酒吧、麻將館等地的禁煙寬限期於7月1日屆滿前4個多月，宣布大幅調高煙草稅50％，每支煙收1.2元稅，以一包煙20支計，若將煙草稅全轉嫁煙民，原售29元一包的香煙將要售37元，加幅達28％。政府預料，加煙稅後，有關稅收會由2008/09年度的30億元增至09/10年的約38億元，升幅僅24.6％，完稅煙數量更減少16.9％。政府消息指出，他們未有預算加煙稅會令走私煙增加多少，但強調海關會加強打擊走私煙活動。曾俊華昨強調，加煙稅的決定全出於公眾健康理由，「如煙草稅收入是零，我會好開心」，他說，香港現時有60至70萬煙民，近年女性和年輕煙民比例亦增加，長遠會加重醫療負擔，據他了解，有調查顯示，煙價每增加一成，便會有6.3％年輕人放棄吸煙，他坦言，「若是真的話，這措施成效可達5倍！」

報攤搶閘加價8元
加煙稅消息在中午過後陸續傳出，旋即引起一片搶煙潮，本報記者在旺角曾目擊一名煙民，在一家便利店一口氣購下近20包「萬寶路」。便利店職員坦言，早上已開始有人搶購香煙，平均每人購5至6包，下午店舖更要掛出「貨源有限，每人最多只准購買兩包香煙」的告示。但有街邊煙檔自行標示「香煙起價8元」，一名譚姓檔主說，過去每包煙只能賺取約2元薄利，加稅後會將煙稅全數轉介給消費者。

煙草商未即時定新價本報昨聯絡多間煙草公司，包括生產Dunhill、Hilton和健牌的「英美煙草」、生產萬寶路的「菲利普莫里斯」、生產Winner的「南洋兄弟煙草」和日本煙草公司，查詢新零售煙價，但截至昨晚均未有定案。其中菲利普莫里斯更擔心會增加私煙問題，促政府增撥資源予海關打擊假煙和走私香煙活動。據新加坡加煙稅經驗，私煙由2000年的83萬支增加一半達128.4萬支。本港海關近3年搗破的私煙個案和數量均按年下跌（見表）。海關強調會密切留意各口岸及市面上的私煙活動。食物及衛生局長周一嶽(相關)說，大幅調高煙稅有助控煙，尤其減輕香煙對青少年的吸引力。衛生署09/10年度會增加資源推動以社區為本的戒煙試驗計劃。